Odón de Buen, profesional en temas de energía, conversó con Revista ANFAD sobre el papel de la economía circular en la industria de aparatos domésticos, los retos que enfrenta México para alinear la informalidad del reciclaje con las nuevas obligaciones legales, y las oportunidades que tienen los fabricantes para posicionarse como líderes de esta transformación en los mercados globales.
La economía circular en el sector de aparatos domésticos
Hablar de economía circular significa entrar a una nueva etapa, como en su momento fueron los temas de regulación energética, en la actualidad las tendencias en Europa se enfocan hacia la responsabilidad del ciclo de vida de los productos y el sector de aparatos domésticos, al ser una industria exportadora y globalizada, debe estar en línea con estas tendencias, por tanto, es un rubro que debe atenderse.
Representa un reto significativo, porque lo energético se vuelve parte de una perspectiva mucho más amplia, que requiere un cambio en la forma de diseñar, fabricar y lo más importante, recuperar los equipos, al final de cuentas es la responsabilidad de todo el ciclo de vida de un artículo. En México, gracias a la nueva ley, se han acomodado las cosas para transitar hacia esta nueva tendencia, considero que el sector está preparado para este tema.
Beneficios económicos y competitivos al adoptar modelos circulares
Es importante recordar que los grandes fabricantes de México ya estaban alineados a esas tendencias, además, el hecho de que México tenga tratados de libre comercio con Europa y Estados Unidos, hace que los fabricantes tengan un mayor interés por la competitividad.
De manera general, considero que como principal beneficio está el que tiene que ver con el cuidado del planeta, teniendo en cuenta que los residuos son un problema mayor. De manera particular, para la industria es una cuestión importante estar compitiendo en el mercado de exportación, más aún cuando en México hay importantes fabricantes de electrodomésticos, por lo tanto, es relevante la adopción de los modelos circulares.
Avance en México de la economía circular aplicada a aparatos domésticos
Aún falta mucho por hacer, habrá que evolucionar. Se tiene la experiencia previa, por ejemplo, del programa “Cambia tu viejo por uno nuevo”, que en su momento tuvo éxito y que incluía la recuperación de los refrigeradores, en particular separar los gases refrigerantes y reciclar los materiales, un tema relevante porque una de las grandes preocupaciones es el tema del ozono y de los gases refrigerantes y su recuperación, incluso, antes de la Ley de Economía circular, ya existía esta inquietud.
Papel del ecodiseño en la creación de electrodomésticos
El mundo está saturado de residuos y tenemos problemas ambientales serios, de ahí la importancia de tratar de realinear a la industria para que integre elementos que disminuyan el impacto ambiental.
Los electrodomésticos son clave para la vida moderna (conservar alimentos, enfriar habitaciones, etcétera), pero tienen algunos inconvenientes, por ejemplo, se ha escuchado la queja de que los refrigeradores modernos están hechos para durar menos, en este sentido, es necesario obligar a que los equipos cumplan con ciertos años de vida útil y esto exige una nueva manera de operar, las empresas tienen que reacomodar procesos a lo largo de la cadena de valor, en particular el seguimiento del equipo una vez que está fuera de la fábrica, aunado a que el artículo sea reparable y que los materiales se puedan reciclar.
Eficiencia energética y economía circular
La economía circular tiene que ver básicamente con lo energético y con lo ambiental, aunque también hay algunos aspectos sociales. En la parte ambiental existen varias cuestiones como el aire, el agua y los residuos, que se unifican en un solo paquete el cual debe incorporarse en el diseño de los equipos. Además, en eficiencia energética, ya no sólo se acota a la eficiencia en el funcionamiento, es decir en la energía que consume, sino también en la energía que viene contenida en el equipo y la que se puede recuperar a través de los materiales reciclables, como metales o vidrio. Está también la cuestión de la huella de carbono, y todos estos elementos deben ser considerados en la fabricación de electrodomésticos.
Retos de la industria para incrementar el reciclaje de materiales en sus procesos productivos
En México hay una propensión a ir recuperando todo lo que tiene valor, por ejemplo, cuando en la CDMX los camiones de basura vienen con varios jóvenes, su trabajo es recolectar los residuos y justo ahí pueden encontrar un valor económico dentro de la informalidad, el reto consiste en alinear dos componentes: el de la informalidad con la obligatoriedad.
La ley de economía circular sí habla de procesos, por lo tanto, va a tomar tiempo su implementación total, pues requiere de varias etapas, lo cual es normal porque es un proceso muy complejo, pero la industria mexicana está lista para llevarlo a cabo, lo que debe enfrentar es conocer cómo ocurre este desarrollo en el exterior, por ejemplo, en Europa, donde está más arraigado este tema, con una regulación definida. En el caso de Estados Unidos no existe una regulación federal específica, sino que es por estados, entonces, al tener nuestro país como principal socio comercial a EUA no hay tanta presión desde el punto de vista de cumplir regulaciones sobre este tema, pero sí para los que exportan al mundo.
La industria mexicana es suficientemente fuerte para entrar a otros mercados e inclusive, como ocurrió con las normas de eficiencia energética, poder dar línea a regulaciones locales para que los productos hechos en México tengan un lugar en los mercados locales por sus características, en este caso, eficiencia energética.
Desarrollo de cadenas de valor sostenibles en la fabricación de electrodomésticos
En el caso de México percibo muchas oportunidades para el desarrollo de cadenas de valor sostenibles, pero como ya se mencionó, éstas deben estar enfocadas en la terminación de vida útil de los equipos, que en el caso de este sector no son dispositivos pequeños, sino que son elementos completos, donde la ley busca que de origen traigan ya las características de sostenibilidad.
Participación de los consumidores en programas de reparación, reutilización y reciclaje de productos
En este rubro específico debe haber un esfuerzo de todos los involucrados, se requiere que desde el diseño estén presentes las características de reutilización como parte del producto, esto derivado en gran medida a que el valor de la política de circularidad radica en la necesidad de contribuir con el medio ambiente. Los fabricantes pueden venderlo como un valor adicional más allá del servicio que dan. Se habla también del tema de la información y de incluir manuales de reparación en los productos.
Asimismo, la cuestión de conciencia juega un rol importante, los consumidores deben estar conscientes de la problemática del cambio climático y enfocarse en reciclar, reparar y reutilizar productos.
Incentivos para acelerar la transición hacia una economía circular en el sector
Uno de los principales retos es el tema de la regulación, que actualmente está muy parcializada, por ejemplo, la CONUEE no se puede meter en temas de informática, por tanto, debe darse un cambio en la forma en que se hacen las normas, para que los fabricantes no tengan que enfrentarse a seis normas distintas sobre un mismo producto, el reto es sintonizar las nuevas exigencias para que se incluyan en una sola regla o en un conjunto de reglas, en vez de tener que estar cumpliendo varias obligaciones distintas.
Otro reto importante son los residuos, en donde parte de la ley tiene que ver con la participación de los municipios, en este rubro se requiere una perspectiva pública integral. En México implementar regulaciones complejas cuesta mucho trabajo, es difícil obtener un consenso y llevarlo hacia adelante, para lograrlo se requiere un nuevo enfoque de gobernanza, donde es clave la participación del sector privado para desarrollar este tipo de obligaciones.
Acciones para mejorar la gestión de residuos electrónicos
Actualmente hay algunos esfuerzos en este sentido, por ejemplo, la UNAM organiza un centro de acopio por un fin de semana al mes, pero hay que ir a Ciudad Universitaria un sábado en la mañana a dejar equipos (pantallas, cargadores, computadoras, etcétera), yo creo que la política de acopio debe ser más agresiva y es aquí donde debe notarse la participación de los estados, los municipios y del propio Gobierno Federal.
Tecnologías emergentes que facilitan modelos circulares
La capacidad de dar trazabilidad es relevante, ponerle una marca al producto y saber de dónde viene, eso es algo que la tecnología permite, es de mucho valor tener la posibilidad de contar con un QR que permita saber de dónde salió e incluso en dónde poder desecharlo.
Reducción de emisiones y fortalecimiento de compromisos ambientales a través de la economía circular
Por un lado, está la eficiencia al momento del uso, pero también a la hora de los materiales que se utilizan y el proceso mismo de producción, por ejemplo, es importante que la fábrica sea más eficiente durante el proceso de ensamblado, así como el tema de recuperar la energía contenida en los materiales.
La sostenibilidad como factor decisivo en la compra de electrodomésticos
Definitivamente la sostenibilidad es un factor importante al momento de comprar un electrodoméstico, de hecho, muchos artículos ya se venden con esta característica, lo que demuestra que las empresas han reconocido e identificado este aspecto como un valor.
Sin embargo, en México hay pobreza energética, es decir, no todo el mundo tiene acceso a un servicio energético, por ejemplo, al uso de aire acondicionado, en este rubro considero que hay una necesidad insatisfecha, donde pesa más la urgencia de contar con el servicio que la eficiencia energética o que el equipo tenga un ciclo de vida ambientalmente correcto.
La Industria ANFAD como líder en el cambio hacia modelos de producción y consumo más sostenibles
Los miembros de ANFAD tienen la gran oportunidad de ser líderes en México en esta transformación hacia modelos más sostenibles, son un organismo suficientemente unido para tomar iniciativas y hacerse presentes en un proceso que tiene un interés que va más allá de su industria y de sus obligaciones inmediatas.
Pero este tema tiene que ver también con la sociedad, los electrodomésticos son equipos que están muy presentes en la vida cotidiana de la gente y en algún momento tienen que renovarse, así que debe compartirse con los consumidores la preocupación ambiental. El cambio hacia modelos de producción y consumo
sostenibles debe verse como una oportunidad más que como un obstáculo.
Acciones del sector para avanzar en economía circular
Las acciones requeridas tienen mucho que ver con la información, con posicionarse como una industria que va ajustándose de acuerdo a las necesidades y preocupaciones de la población en un mundo cambiante.
Está el problema de los residuos y del cambio climático, pero también hay que defender el derecho de la gente a tener el servicio energético, enfatizar el privilegio y la responsabilidad que tenemos al contar con electrodomésticos. La cercanía con lo que vive la gente debe permitir transmitir el valor de lo que puede hacer la industria por la sociedad, que la gente sea consciente que esta industria está cerca, se preocupa por las personas, pero también por los problemas globales, como el cuidado ambiental y que puede responder a las nuevas reglas, es una oportunidad por ambos lados.
Es un reto porque se suman obligaciones y requisitos y una oportunidad por las propias características de la industria mexicana y su posición en los mercados internacionales, que requieren acción sobre problemas ambientales globales.
Finalmente, compartir que la relación con la industria, especialmente del sector de electrodomésticos, debe ser de alianza y lo que ha permitido un trabajo conjunto es el hecho de que México entrara a los mercados internacionales, lo que resultó en un caso de éxito en el tema de regulación técnica de eficiencia energética, principalmente de los equipos de uso doméstico.
