Revista ANFAD entrevistó a Mary Ellen Randall, presidenta del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), que se dedica al avance en la innovación tecnológica y la excelencia para beneficio de la humanidad, fomentando la colaboración entre ingenieros, científicos y profesionales, quien compartió con nuestros lectores aspectos relevantes de la tecnología en el desarrollo económico.
Rol de la ingeniería y la tecnología en el desarrollo económico y social actual
La ingeniería y la tecnología son los motores fundamentales del progreso humano en el siglo XXI. No sólo impulsan el crecimiento económico, sino que también determinan la capacidad de las sociedades para enfrentar sus desafíos más urgentes: desde la sostenibilidad ambiental hasta la salud global, desde la seguridad alimentaria hasta la inclusión digital. El IEEE continúa pensando hacia el futuro en estas áreas.
Desde el punto de vista económico, la tecnología es el principal diferenciador competitivo entre países y empresas. Las naciones que invierten en infraestructura tecnológica, educación STEM e innovación son las que lideran el crecimiento económico global. Desde el punto de vista social, la tecnología tiene el poder de crear oportunidades. Cuando un estudiante en una zona rural puede acceder al mismo conocimiento que uno en una metrópoli, o cuando un pequeño productor puede usar IA para optimizar su producción, vemos a la tecnología cumplir su promesa más fundamental: mejorar vidas.
El IEEE existe desde hace más de 140 años y está catalizando este potencial transformador. Con cerca de 500 mil miembros en más de 190 países, trabajamos para garantizar que los avances tecnológicos se desarrollen de manera ética, segura y accesible. Nuestra misión -impulsar la tecnología en beneficio de la humanidad- nunca ha sido tan relevante como ahora.
Relevancia de la Medalla de Honor del IEEE
La Medalla de Honor del IEEE, establecida en 1917, es el máximo reconocimiento que puede otorgar nuestra organización. Representa más de un siglo de excelencia en ingeniería y ciencia, celebrando a personas cuyas contribuciones han transformado de manera fundamental la forma en que vivimos, trabajamos y nos conectamos.
Para los líderes empresariales, la Medalla de Honor es relevante porque destaca el tipo de innovación que crea valor duradero. Los galardonados son reconocidos por contribuciones que han redefinido industrias completas. El receptor de la Medalla de Honor del IEEE 2026 es Jensen Huang, fundador y CEO de NVIDIA, empresa que alcanzó una capitalización de mercado de más de 5 billones de dólares en octubre de 2025, convirtiéndose en la compañía más valiosa del mundo.
Desde la fundación de la empresa en 1999, Huang lideró el desarrollo de la primera unidad de procesamiento gráfico (GPU), un hardware que ha impulsado innumerables avances en programación, medicina, ingeniería, entretenimiento y manufactura.
Millones de personas experimentan diariamente el impacto de los esfuerzos de Huang -a menudo sin darse cuenta- ya sea al comprar en línea, realizar investigaciones, jugar videojuegos o consumir contenido. La integración fluida de esta poderosa tecnología ha impactado nuestra vida cotidiana. Esto es lo que hace a Huang merecedor de la prestigiosa Medalla de Honor del IEEE.
Para los líderes académicos, la medalla representa el estándar de excelencia en la investigación aplicada. Demuestra que la mejor tecnología es aquella que no se queda en los laboratorios, sino que encuentra caminos para impactar el mundo real. En 2025, el IEEE aumentó el premio monetario a 2 millones de dólares, una clara señal de que valoramos y celebramos a quienes dedican sus carreras a expandir los límites de lo posible.
Valores y tipos de impacto que busca destacar el IEEE al otorgar este galardón
La Medalla de Honor del IEEE es el mayor reconocimiento de la organización y honra a personas cuyas contribuciones han impulsado de manera fundamental la tecnología y beneficiado a la humanidad. La medalla subraya el valor del liderazgo en ingeniería, el descubrimiento científico y las contribuciones de largo plazo que moldean industrias enteras.
NVIDIA está impulsando la tecnología hacia un futuro donde la IA está integrada en casi todo, no como una herramienta especializada, sino como infraestructura básica. Están haciendo que el “trabajo pesado” de la computación sea más rápido y accesible, permitiendo que más empresas e investigadores conviertan grandes ideas en productos reales con mayor rapidez. El resultado es que la innovación ocurre más rápido y se difunde ampliamente entre industrias.
Esto es exactamente lo que representa el IEEE y coloca este logro junto a otros avances revolucionarios liderados por galardonados con la Medalla de Honor, desde la creación de Internet hasta dispositivos médicos que salvan vidas, transistores y semiconductores, tecnologías que han definido la evolución de la innovación. Durante más de un siglo, la Medalla de Honor del IEEE ha reconocido trabajos de esta magnitud.
Los criterios para considerar la Medalla de Honor incluyen la relevancia del logro, originalidad, impacto en la sociedad y en la profesión, publicaciones y patentes relacionadas con el resultado.
Relevancia del reconocimiento a la excelencia y logros en ingeniería, en un contexto de transformación digital acelerada
En tiempos de transformación acelerada, reconocer la excelencia cumple múltiples propósitos esenciales. Primero, establece referentes. Al celebrar contribuciones excepcionales, definimos qué significa la excelencia en ingeniería y tecnología. Esto guía a investigadores, ingenieros y empresas sobre el nivel de ambición y rigor que deben perseguir. En una época con mucha experimentación y expectativas alrededor de tecnologías como la IA, es crucial contar con ejemplos claros de impacto genuino.
Segundo, inspira a las nuevas generaciones. Los jóvenes profesionales necesitan modelos a seguir que demuestren que las carreras dedicadas a la innovación tecnológica son valoradas y reconocidas. En un entorno donde las profesiones STEM compiten con otras áreas por talento, el reconocimiento público es una poderosa herramienta de atracción.
Tercero, preserva la memoria institucional. Las tecnologías actuales se construyen sobre décadas de trabajo previo. Reconocer a los pioneros nos ayuda a entender de dónde venimos y a construir de forma más inteligente hacia el futuro.
Finalmente, humaniza la tecnología. En un mundo donde ésta puede parecer abstracta o impersonal, celebrar a los ingenieros y científicos detrás de las innovaciones nos recuerda que el progreso es, fundamentalmente, un logro humano.
Estado actual de la inteligencia artificial y su impacto en la industria y la sociedad
Estamos en un punto de inflexión histórico para la inteligencia artificial. La IA ha pasado de ser una tecnología experimental a convertirse en una fuerza transformadora que está remodelando activamente industrias y sociedades.
En la industria, la adopción de la IA ocurre a una escala sin precedentes. En la sociedad, los impactos son igual de profundos pero más complejos. Por ejemplo, la IA permite diagnósticos médicos más precisos, educación personalizada y mayor acceso a la información. Al mismo tiempo, plantea preguntas legítimas sobre privacidad, sesgos, gobernanza y responsabilidad.
Mensaje que transmite la Medalla de Honor a las nuevas generaciones que actualmente se forman en áreas STEM
La Medalla de Honor del IEEE se ha otorgado a innovaciones extraordinarias como la creación de Internet; el desarrollo de tecnologías médicas que salvan vidas, incluyendo la tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido y marcapasos; así como los semiconductores, tecnologías en el corazón de la electrónica y la computación modernas. Estos logros sentaron las bases para la IA y otros avances tecnológicos. Los galardonados son personas cuyo trabajo seguirá impactando vidas durante décadas o siglos.
Las contribuciones reconocidas por la Medalla de Honor suelen tardar décadas en desarrollarse y ser reconocidas. En una cultura que valora los resultados inmediatos, esto nos recuerda que los logros más significativos requieren paciencia, perseverancia y compromiso con la excelencia.
Visión del IEEE en programas, normas e iniciativas con impacto global
La misión del IEEE -impulsar la tecnología en beneficio de la humanidad- se materializa a través de tres pilares fundamentales: publicaciones y conferencias, desarrollo de estándares y programas educativos y comunitarios.
El IEEE mantiene el portafolio más amplio de literatura técnica en ingeniería eléctrica, computación y electrónica. Publica más de 200 revistas, transacciones y magazines, y patrocina más de dos mil conferencias y eventos en 109 países.
Desde 1936 ha contribuido con cerca de 4.5 millones de artículos a IEEE Xplore y con más de 280 mil nuevos documentos añadidos cada año.
Cuenta con 1,079 estándares activos y más de 1,093 proyectos en desarrollo. Estándares como IEEE 802.11 (Wi-Fi) y 802.15.1 (Bluetooth) permiten que miles de millones de dispositivos se comuniquen sin importar el fabricante. Para la industria de electrodomésticos, los estándares de conectividad, eficiencia energética y seguridad son fundamentales para la innovación y competitividad.
En el ámbito educativo y comunitario, programas como IEEE MOVE combinan ayuda en desastres con educación STEM, llevando tecnología y oportunidades de aprendizaje a comunidades desatendidas. TryEngineering ofrece recursos educativos STEM de alta calidad, planes de clase y programas que inspiran a niños y jóvenes.
Papel que desempeña el IEEE en el desarrollo de estándares tecnológicos y marcos éticos, particularmente en inteligencia artificial
El IEEE ocupa una posición única en el desarrollo de estándares tecnológicos, lo que nos permite reunir expertos de distintos países, empresas y perspectivas en torno a objetivos comunes.
Estamos desarrollando estándares que definen cómo deben diseñarse, probarse e implementarse los sistemas de IA de manera responsable. Esto incluye especificaciones sobre interoperabilidad, seguridad, desempeño y calidad de datos.
Fortalecimiento de la educación STEM para responder a las necesidades del sector productivo
El sector productivo necesita profesionales que no sólo comprendan conceptos, sino que sepan aplicarlos para resolver problemas reales. Los programas que incluyen proyectos prácticos, prácticas profesionales y colaboración con la industria forman egresados mejor preparados para el mercado laboral.
La velocidad de la innovación tecnológica hace que el conocimiento se vuelva obsoleto rápidamente. La educación STEM debe ser dinámica e incorporar tecnologías emergentes como IA, IoT y computación cuántica. Las alianzas entre instituciones educativas y organizaciones como el IEEE ayudan a mantener los planes de estudio actualizados con las mejores prácticas de la industria.
También son muy valiosos los ingenieros capaces de comunicar conceptos técnicos a públicos no especializados, liderar equipos interdisciplinarios y adaptarse a cambios rápidos.
El IEEE contribuye a este fortalecimiento mediante certificaciones profesionales, programas de educación continua e iniciativas como TryEngineering, que despiertan el interés por STEM desde edades tempranas. Además, facilita la conexión entre academia e industria a través de conferencias y publicaciones técnicas.
Habilidades esenciales para los ingenieros y profesionales tecnológicos del futuro
En el ámbito técnico, la capacidad de trabajar con IA y aprendizaje automático será fundamental, independientemente de la especialización. No significa que todos deban ser científicos de datos, pero sí que comprendan cómo aplicar herramientas de IA en sus dominios específicos. En un mundo donde la IA puede realizar tareas técnicas rutinarias, el valor humano estará en formular las preguntas correctas, evaluar críticamente los resultados y adaptarse a tecnologías que aún no existen. Además, habilidades en ciberseguridad, análisis de datos y computación en la nube serán cada vez más esenciales.
Tendencias tecnológicas más relevantes para las organizaciones y la industria
Recientemente realizamos una encuesta global titulada “El impacto de la tecnología en 2026 y más allá: un estudio global del IEEE”. El estudio analiza qué tecnologías influenciarán más la IA en 2026, expectativas de crecimiento del mercado, beneficios, usos y habilidades, así como tendencias futuras.
El estudio pronostica que la robótica, la realidad extendida, los vehículos autónomos, la computación cuántica y las energías renovables serán las áreas más influenciadas por la IA en 2026. Entre los principales hallazgos:
- 96% coincide en que la innovación y adopción de la IA agéntica continuará a gran velocidad en 2026.
- 49% considera que tomará de cinco a siete años aproximadamente desarrollar la infraestructura global de centros de datos necesaria.
- 52% afirma que la IA tendrá su mayor impacto en la robótica en 2026.
- 52% espera que asistentes personales y gestores de agenda impulsados por IA alcancen adopción masiva en este 2026.
Contribución de la tecnología y la innovación al crecimiento sostenible y responsable de las sociedades
La tecnología tiene el potencial de ser la mayor fuerza para el crecimiento sostenible y responsable. La IA puede optimizar el consumo energético, el IoT puede monitorear y reducir desperdicios y los materiales avanzados pueden reemplazar recursos no renovables. Pero estas herramientas deben aplicarse con intención. Empresas y gobiernos deben establecer objetivos claros de sostenibilidad e invertir en tecnologías que los respalden.
Cuando la tecnología permite que personas en cualquier parte del mundo accedan a educación, mercados y servicios, se abren nuevas posibilidades para sus vidas. Este es el futuro que el IEEE trabaja por construir: uno donde la tecnología sirva a la humanidad de forma amplia y equitativa.
Recomendaciones a las empresas para innovar responsablemente, fortalecer el talento STEM y mantenerse competitivas en un mercado global en constante evolución
Para las empresas miembros de ANFAD, ofrezco tres conjuntos de recomendaciones centradas en innovación responsable, desarrollo de talento y competitividad.
Innoven de manera responsable incorporando consideraciones éticas y de sostenibilidad desde el inicio del proceso de diseño, no como un añadido posterior.
Para fortalecer el talento STEM, inviertan en alianzas con instituciones educativas locales para desarrollar programas alineados con las necesidades específicas de la industria de electrodomésticos. Creen programas de prácticas y formación que expongan a los estudiantes a retos reales de innovación. Fomenten que sus profesionales participen en comunidades técnicas para mantenerse actualizados y conectados.
Adopten una mentalidad de aprendizaje continuo en toda la organización. La capacidad de adaptarse y evolucionar es más importante que cualquier tecnología específica.
