Eduardo Elizondo Williams, Vicepresidente de Operaciones en Whirlpool México, platicó con Revista ANFAD sobre aspectos importantes como las fortalezas de la empresa, sus retos y oportunidades, así como su participación en la comunidad, entre otros aspectos.
Importancia de la fabricación de enseres domésticos en México y principales fortalezas
Whirlpool ha tenido un papel fundamental en el desarrollo de la industria de electrodomésticos en el país y una de nuestras grandes fortalezas es que toda esta experiencia y desarrollo se han apalancado para abastecer a la región completa. Entre los puntos a destacar para lograrlo, se encuentran, en primer lugar, el bienestar que brindan los productos que fabricamos a las familias al hacer su vida en el hogar más amable y al hacer mucho más fáciles las tareas de casa; en segundo lugar contribuimos de manera importante a la economía del país a través de la creación de empleos formales, y de manera indirecta nuestra actividad impacta a toda la cadena de valor, la cual ha ido evolucionando y desarrollándose en México para integrarse a la vida productiva, creando un círculo virtuoso.
Actualmente contamos con más de 11 mil colaboradores y el 80% de lo que fabricamos es para el mercado internacional, por tanto, va mucho más allá de las fronteras y nos hace mucho más competitivos como país.
Algunas de las principales fortalezas que tenemos son:
- Desarrollo del talento. En los años 90, cuando hacíamos las primeras líneas y teníamos problemas en los procesos técnicos, nos acercábamos con nuestros compañeros de Estados Unidos para que nos ayudaran a solucionarlos. Esto ha cambiado, pues ya hemos desarrollado talento y expertise y actualmente sucede al revés, cuando en Estados Unidos se les complica algo, ahora ellos nos llaman a nosotros. Más que fabricar enseres, formamos a expertos que saben elaborar mejores productos.
- Desarrollo de la cadena de valor. En nuestros inicios, teníamos una cadena de valor que requería de muchas importaciones, actualmente está bastante integrada, el 80% en Norte América y la mayor parte de eso es de México, por ejemplo, los principales insumos como el acero, lo compramos en Nuevo León.
- Innovación. Nosotros no solamente somos un fabricante, contamos con centros de tecnología aquí en México y desarrollamos productos localmente, así como toda la ingeniería, lo que nos brinda la oportunidad de ir adecuando o desarrollando las innovaciones que requiere la industria con base en las tendencias y necesidades del mercado.
Alianzas y relaciones con proveedores, distribuidores o clientes para fortalecer la cadena de valor
La relación con nuestros proveedores es muy importante, a través del tiempo se ha logrado desarrollar una cadena nacional e internacional, donde todo ha migrado y se ha integrado en México, lo que proporciona una gran ventaja de flexibilidad, de costo y sobre todo de agilidad, porque geográficamente estamos cerca de nuestros mercados más importantes. Tenemos décadas trabajando con grandes proveedores de acero, eso nos da ventajas en varios sentidos, especialmente para seguir desarrollando nuevas tecnologías en conjunto, porque sabemos que son alianzas de largo plazo.
Con las cadenas comerciales también tenemos una larga relación, para nosotros son jugadores muy importantes porque los consumidores los reconocen como tiendas que venden productos de primera calidad y en ellos buscan qué opciones tienen. Más que venderles un producto, las cadenas comerciales les ofrecen un servicio que implica darle a los consumidores los elementos para que elijan el electrodoméstico que más les conviene. Cada persona, cada familia tiene una necesidad diferente y a través de la información podemos guiarlos y ayudarlos en su elección de producto.
Estrategias para potenciar a la industria de electrodomésticos en México
La mayor parte de los insumos que utilizamos en Whirlpool provienen de la región, esto es gracias a que generamos un ecosistema de proveeduría más fuerte en México a través del nearshoring y todavía hay grandes oportunidades gracias a las ventajas que nos da la ubicación geográfica del país, es la clave a través de la que hemos logrado desarrollar las competencias necesarias para surtir productos de mejor calidad a costos competitivos y desde Whirlpool continuaremos trabajando con diferentes autoridades y cámaras para lograr que los consumidores tengan mejores productos.
Tendencias que marcan el rumbo de la fabricación de Whirlpool en México
En materia de fabricación, hay algunas tendencias que tenemos que seguir como:
- Trabajar en la eficiencia. Al ofrecer productos de tipo commodities es muy importante tener la mejor calidad y el mejor costo, para ello requerimos aprovechar la innovación, el desarrollo y todas las tecnologías de automatización.
- Inteligencia artificial. Para tener el beneficio de hacer los productos cada vez más competitivos continuamos invirtiendo, tanto en automatizar algunos procesos (los que son más repetitivos), como en crear sistemas de información que ayuden a las máquinas a predecir los mantenimientos requeridos para operar de una manera más eficiente.
- Mayor comunicación con los usuarios finales y retroalimentación. Tomamos en cuenta la información que viene de los usuarios finales para entender cuáles son sus necesidades y así desarrollar los productos adecuándonos a sus usos y costumbres. Actualmente tenemos más productos vinculados de manera tecnológica a nuestras bases de datos y eso nos ayuda a entenderlos mejor, a aprender y a darles mejores soluciones.
- Sustentabilidad. En este rubro se han tenido avances importantes en cuanto al uso de energía y de agua. En nuestros procesos de fabricación, durante el último año hemos logrado reducir en 8.5% el uso de agua. Sabemos también que el uso de electrodomésticos tiene un gran impacto en materia de eficiencia energética, por eso ayudamos a los consumidores a migrar al uso de productos que les brinden un menor consumo. Un refrigerador de los que fabricamos actualmente, comparado con uno de hace 20 años, con las mismas capacidades, gasta una tercera parte de energía, por tanto, la sustentabilidad es muy importante y le estamos dando seguimiento puntual.
Innovaciones que han transformado la cadena de valor
La conectividad es esencial, porque a través de ella los consumidores adquieren capacidades que antes no tenían, ahora con una app pueden obtener recetas y programar sus hornos, así que ya no tienen que investigar cuánto tiempo, ni a qué temperatura cocinar sus alimentos, eso les proporciona facilidad; inclusive en algunos productos que mandamos a Estados Unidos, con la misma receta, ordenan los ingredientes de manera automática al supermercado. Como fabricantes, la conectividad de los electrodomésticos nos brinda mucha información del consumidor y eso a su vez le proporciona a nuestros centros de desarrollo conocimientos sobre los aspectos en los que debemos mejorar.
En la parte digital hemos invertido en la tecnología que usamos para identificar las áreas de mejora de todos nuestros procesos productivos y así tener una trazabilidad más detallada de cada uno de los componentes de nuestros diferentes productos, para que, en caso de que exista alguna falla, podamos obtener información de cuándo se fabricó y en qué lote se encuentra cada uno de nuestros electrodomésticos, para trabajar en optimizar la durabilidad de nuestros productos con una base mucho más sólida. La tecnología nos está ayudando a identificar las áreas en las que podemos mejorar.
Participación de Whirlpool en el entorno y sus comunidades
Nuestro principal impacto está en la generación de empleo y en el desarrollo del talento de nuestros colaboradores, quienes a través del tiempo en la empresa van aprendiendo y haciendo carrera. Por otro lado, se realizan actividades con las comunidades: hemos sembrado más de 100,500 árboles en las zonas aledañas, principalmente en la Sierra de Arteaga. Tenemos también otros programas como el de Habitat for Humanity, en donde colaboramos para mejorar casas en las zonas donde se requiere, todo a través de voluntariado. Son actividades que impactan de manera positiva a las comunidades, además de brindar empleos.
De esta manera hemos convertido a México en una potencia en el sector de enseres mayores, aunque todavía hay mucho por hacer ahora que todo se está volviendo más regional y menos global, continuaremos consolidando al país como el hub o el clúster de la región en manufactura, porque tenemos todos los elementos para lograrlo.
